O matemático Afonso Bandeira, natural de São Pedro do Sul, no distrito de Viseu, foi o primeiro vencedor do Prémio António Aniceto Monteiro. Aos 34 anos de idade, viu o seu projeto ser distinguido como “o melhor trabalho de investigação nesta área”.
Este português, residente na Suíça, é professor na ETH Zurich, segunda melhor universidade europeia depois da Universidade de Oxford e à frente da Universidade de Cambridge.
Este especialista diz-se “interessado em Matemática da Ciência de Dados, amplamente definida, o que muitas vezes envolve Probabilidade, Estatística, Ciência da Computação e Otimização”.
Fez o secundário em São Pedro do Sul e estudou Matemática na Universidade de Coimbra por meio do Projeto Delfos, que frequentou “com grande entusiasmo durante quatro anos até entrar para o primeiro ano da universidade”.
Depois, foi aceite como aluno de doutoramento em Matemática Aplicada na Universidade de Princeton, tendo terminado o doutoramento em junho 2015. No ano letivo de 2015/2016, fez pós-doutoramento no Departamento de Matemática do MIT (Massachusetts Institute of Technology). Entretanto, conseguiu um lugar de carreira como professor auxiliar na Universidade de Nova Iorque, onde atuou no prestigiado Instituto Courant de Ciências Matemáticas e no recentemente criado Center for Data Science. Ao fim de cinco anos, viajou até à Suíça, onde é professor catedrático no ETH Zurich já há três anos.
“O que me encaminhou para este caminho foram sobretudo as Olimpíadas Portuguesas da Matemática e o Projeto Delfos – a escola de matemática para jovens em Coimbra”, contou à imprensa, explicando ainda que “tem desenvolvido investigação na área da matemática da informação, combinando ferramentas de probabilidade, estatística teórica e otimização convexa” e que tem “trabalhado muito em matemática ligada às ciências de dados, de um ponto de vista bastante teórico, que envolve probabilidade, estatística, computação teórica e otimização em altas dimensões”.
Neste momento, segundo apurámos, este profissional português pretende mesmo ficar a viver e a trabalhar na Suíça. “Do ponto de vista profissional, estou muito estável na Suíça. Tenho o meu grupo e os meus alunos. Já não tenho intenções de sair da universidade onde estou. Gosto muito de ali estar”, disse à comunicação socia Afonso Bandeira, que referiu que faz questão de visitar Portugal muito frequentemente.
“Nesta carreira estamos sempre em movimento, mas, ao fim de um tempo, começa a ser difícil não ter tanta estabilidade”, reconheceu.
“Receber a notícia de que venci este prémio foi uma grande honra. Estou muito feliz. É um sinal de que gostaram do meu trabalho”, finalizou Afonso.
A primeira edição do Prémio António Aniceto Monteiro foi entregue pela ministra da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior de Portugal, Elvira Fortunato, no dia 20 de julho. Foi o primeiro prémio que Afonso Bandeira ganhou em Portugal tendo em conta o seu trabalho de investigação. No estrangeiro, foi o vencedor do Smale Prize (2020), “um prémio dado trienalmente pelas fundações de matemática computacional”.
