Maria Isabel Loreto construiu na Suíça uma vida ligada à comunidade portuguesa

A história de Maria Isabel Loreto não corresponde ao percurso tradicional de quem deixou Portugal para procurar uma nova vida no estrangeiro.
Natural de Zurique, nasceu e cresceu na Suíça, país onde construiu a carreira, formou família e consolidou a sua ligação à comunidade portuguesa. Portugal permanece no seu horizonte através das raízes familiares em Coimbra, da cultura e dos espaços de convívio lusófonos.
Aos 63 anos, Maria Isabel Loreto vive em Gossau, no cantão de St. Gallen. Ao longo da vida, passou por diferentes áreas profissionais. Tem formação e experiência em enfermagem, cosmética, gestão, apoio à emigração e restauração, tendo também estado ligada à gestão de espaços com música ao vivo e à produção de eventos, espetáculos, atuações de artistas, sessões com DJ e karaoke.
Atualmente reformada, mantém funções de gestão e dedica parte do seu tempo a apoiar outras pessoas, sem remuneração. Esta disponibilidade prolonga uma trajetória profissional marcada pelo contacto com o público e pela participação na vida comunitária. Quando questionada sobre o que conquistou na Suíça, resume o percurso numa frase: toda a sua vida está construída no país helvético.
Maria Isabel descreve o quotidiano suíço como organizado em torno do trabalho, da casa e do cumprimento das regras. Considera que viver no país é “uma experiência positiva”, desde que “sejam respeitadas as leis locais”. Na sua avaliação, “os portugueses são bem recebidos” e “a língua não constituiu uma barreira no seu percurso”.
Embora tenha nascido na Suíça, Maria Isabel mantém contacto regular com portugueses e frequenta restaurantes, associações e centros ligados à comunidade. Na sua perspetiva, estes espaços asseguram a presença da cultura portuguesa e funcionam como pontos de encontro entre pessoas de diferentes gerações. A relação com Portugal, contudo, é vivida sem o sentimento de saudade geralmente associado à emigração. Maria Isabel visita o país, onde tem familiares em Coimbra, mas afirma que, após cerca de duas semanas, começa a sentir falta da Suíça. Para si, Portugal é sobretudo um destino de férias, não estando nos seus planos estabelecer-se no país.
A Suíça também é o centro da sua vida familiar. Maria Isabel tem duas filhas, um filho, uma nora, três netas, dois netos e um bisneto. Esta estrutura familiar reforça a decisão de permanecer em Gossau e ajuda a explicar por que motivo identifica o território suíço como a sua casa.
Entre Portugal e a Suíça, não manifesta dúvidas sobre o lugar onde se sente melhor. As raízes portuguesas permanecem na família, na cultura e na convivência comunitária, mas o sentimento de pertença está ligado ao país onde nasceu e desenvolveu toda a sua trajetória. Quando lhe perguntam o que significa a Suíça, responde de forma direta: “tudo”.
Para o futuro, Maria Isabel Loreto espera viver uma velhice feliz, próxima da família e mantendo a ligação às pessoas que procura ajudar. O seu percurso mostra uma identidade construída entre duas referências: Portugal como herança familiar e cultural; a Suíça como território de nascimento, trabalho, realização e pertença.
Ígor Lopes